eSIM

eSIM（組み込みSIM）とは、物理的なSIMカードを必要とせずに、モバイルデバイスで携帯電話プランを有効化できるデジタルSIM技術です。取り外し可能なSIMを挿入する代わりに、SIM機能がデバイスのハードウェアに直接組み込まれ、携帯電話ネットワーク事業者によってリモートでプログラムされます。この技術により、ユーザーは多くの場合、QRコードやモバイルアプリを通じて、通信事業者やデータプランをデジタルで切り替えられます。

eSIM技術

eSIMは、スマートフォン、タブレット、ノートパソコン、IoT機器などの対応デバイスに組み込まれた、プログラム可能なチップを基盤としています。この技術はリモートSIMプロビジョニングと呼ばれる仕組みに依存しており、ネットワーク事業者はインターネット経由で通信事業者のプロファイルをデバイスにダウンロードできます。

従来のSIMカードとは異なり、通信事業者を変更する際に物理的な交換が必要ありません。eSIM技術では、1台のデバイスに複数のプロファイルを保存できます。ユーザーはハードウェアを交換せずに、異なるモバイルネットワークやデータプランを切り替えられます。

メリット

eSIM技術には、従来のSIMカードと比較して、次のようなメリットがあります。

• 物理的なSIMカードが不要
• 複数の通信事業者プロファイルを保存できる
• モバイルプランをより迅速に有効化できる
• ハードウェアに必要なスペースが減り、デバイス設計が改善される
• 海外旅行者が国際データプランをデジタルで購入できるため便利

プランをリモートで有効化できるため、eSIM技術は海外旅行者やグローバルな接続サービスに特に役立っています。

普及

eSIM規格は、モバイルネットワーク事業者を代表する世界的な業界団体であるGSMAによって策定・推進されています。同団体は、携帯電話事業者とデバイスメーカー間の相互運用性を可能にする技術仕様を定めました。

eSIMに対応した最初の一般消費者向けデバイスは、2010年代半ばに登場し始めました。スマートウォッチに続いて、スマートフォンにも採用されました。Apple Watch Series 3やiPhone XR、XS、XS Maxなどのデバイスが、一般消費者の間でこの技術の普及を後押ししました。

現在では、Apple、Samsung、Googleなどのメーカーの多くのスマートフォンがeSIM機能に対応しており、タブレット、ノートパソコン、コネクテッドデバイスでもこの技術がますます利用されています。

用途

eSIM技術は、次のような複数の分野で利用されています。

• 海外旅行向けデータプラン
• コネクテッドカー
• モノのインターネット（IoT）デバイス
• スマートウォッチやウェアラブルデバイス
• 企業向けモバイル接続

旅行者はeSIMサービスを利用することで、渡航先の国に到着する前にモバイルデータプランを購入して有効化できます。そのため、到着後に現地のSIMカードを探す必要がありません。